Cadenas e interconexiones causales entre colonialismo, imperialismo y la Gran Guerra de 1914

Primero, ¿qué es cada hecho?

El colonialismo es la dominación de un país poderoso sobre otro más débil con el fin de garantizarse la explotación de sus materias primas.

El imperialismo es una expansión de las potencias que habían desarrollado una economía capitalista Tal expansión buscaba dominar políticamente nuevos territorios e instalar en ellos capitales de explotación.

La Gran Guerra de 1914 o como actualmente la llaman, La primera Guerra Mundial, fue una confrontación bélica centrada en Europa que empezó el 28 de julio de 1914 y finalizó el 11 de noviembre de 1918, cuando Alemania aceptó las condiciones del armisticio.

¿En qué se relacionan? 

En la era de 1870 a 1914 se convirtió en un periodo donde los países del Centro podían contar con la posibilidad de avanzar rápidamente bajo un esquema económico serio y soportado sobre la gestión gubernamental y la responsabilidad de sus dirigentes. Pero fue la misma vanidad política e imprecisión diplomática la que condujo a que la competencia económica, los avances económicos y la acumulación de capital en diferentes lugares del sistema económico internacional se desvanecieran y se convirtieran en la piedra angular para sustentar los asuntos políticos, el poder, la rivalidad territorial, la hegemonía imperial y, finalmente, la financiación de la Gran Guerra. Sería el inicio de un periodo donde las diferencias en el desarrollo económico se ampliarían y se afectaría la estabilidad futura del sistema político y económico internacional.

El imperialismo deriva del pensamiento nacionalista más extremista, con implicaciones racistas, y defiende la idea del derecho a la expansión de las naciones más fuertes, identificadas con los países de población blanca que se habían industrializado, sobre los territorios donde se asienten poblaciones más débiles (en esta época, básicamente no industrializadas), con justificaciones, económicas y de interés político, pero también morales y religiosas.

Surgimiento de nuevas y mortíferas armas: armas químicas, lanzallamas, ametralladoras, cañones de tiro rápido, que equipaban a ejércitos formados por millones de hombres. Durante el conflicto se mejoraron tecnologías ya conocidas: aviación o submarinos por ejemplo. Todos estos elementos hicieron que la guerra se alargase y se convirtiese en una “guerra de desgaste”. Las condiciones de vida de los soldados, enterrados en las trincheras, fueron extremadamente duras.

¿Cuales fueron las causas de expansión colonial?

La expansión colonial e imperialista emprendida por las potencias industriales en el período 1870-1914 fue motivada por distintos factores:

Factores económicos: búsqueda de materias primas, nuevos mercados donde vender e invertir, válvula de escape a la presión demográfica en las metrópolis.

Factores políticos: prestigio nacional,  grupos de presión interesados en la colonización, acción de políticos con gran influencia.

Factores geoestratégicos: enclaves geográficos privilegiados, control de rutas.

Factores culturales y científicos: afán de conocimiento, extensión de la cultura occidental.

Para hacer frente al desafío naval alemán, Gran Bretaña botó en 1907 un nuevo tipo de buque acorazado, el Dreadnought, que revolucionó la industria naval de guerra. Por su velocidad y por su poder de fuego ningún acorazado de la época podía medirse a él. Sin embargo, a partir de su botadura las potencias se lanzaron a construir nuevos barcos siguiendo el modelo del Dreadnought. Los nuevos acorazados aumentaron su tamaño, su velocidad y la potencia y el número de cañones. Se entabló una verdadera "carrera de armamentos“ que enfrentaba a las principales potencias.

¿Tuvo consecuencias la colonización?

Las consecuencias de la expansión imperialista occidental son complejas y es muy difícil simplificar, predominando los aspectos negativos sobre los positivos.

La conquista y la ocupación se basaron en la violencia y el sistema colonial se sustentó en la opresión y discriminación racial. En algunos casos los efectos económicos fueron nocivos y las poblaciones indígenas vieron como una cultura externa se imponía sobre la suya propia. Por otro lado, los occidentales aportaron adelantos científicos y técnicos que directa o indirectamente beneficiaron a las poblaciones colonizadas.

Rivalidad franco-alemana. El nacionalismo francés buscaba la revancha de la derrota en 1871 frente a Alemania: cuestión de Alsacia-Lorena. Bajo el gobierno de Bismarck (1871-1890) Alemania buscaba el aislamiento de Francia como forma de garantizar la paz en Europa. A partir de la caída de Bismarck, Alemania inicia una política de creciente agresividad en el exterior, incorporándose a la carrera colonial.

Triple Entente o Aliados: formada en sus inicios por Gran Bretaña, Francia y Rusia, a los que se incorporaron otras muchas naciones, destacando Italia (1915) y Estados Unidos (1917). Sin embargo Rusia abandonaría la guerra en 1917, tras duras derrotas militares y una revolución comunista.

Conclusión 

Los imperios y los procesos coloniales durante la era de 1870 a 1914, se gestaron por el agotamiento de dos equilibrios. El equilibrio político del poder que se había logrado en el Congreso de Viena, en 1815, con varias situaciones desequilibrantes, pero no en la dimensión a la que los pueblos europeos estaban acostumbrados. Y el rompimiento del equilibrio económico que se había generado por la dominación absoluta del Imperio Británico desde casi principios del siglo XIX.

El avance económico de algunos países que no habían iniciado a profundidad un proceso industrial debido a su inestabilidad territorial y, por ende, su atraso industrial, serían los nuevos artífices del sistema económico internacional, en donde esa capacidad económica, sustentada sobre procesos de innovación y progreso tecnológico, así como de la optimización de los factores de producción, serían los que iniciarían el aprovechamiento de los recursos y mercados que habían sido exclusivos del Reino Unido.

El afán de posicionamiento en los mercados internacionales podría ser el inicio para que el sistema capitalista no estuviera capacitado para absorber la producción global y sostener el ciclo económico ascendente que, a pesar de algunas desaceleraciones y crisis puntales, era positivo, pero fácilmente vulnerable. Era la estabilidad hegemónica de Keohane, que estaba llegando a su fin, prediciendo una decadencia del poder económico británico y la necesidad del reacomodamiento de fuerzas y los recursos de poder.

Webgrafía: En la introducción del blog (que es cada hecho) he usado la página wikipedia para tener una buena información sobre esos hechos.
Usado en los apartados de: En que se relacionan y cuales fueron las consecuencias de la expansión colonial.
https://prezi.com/zqnmlj1gr3ud/tema-9-imperialismo-colonialismo-y-primera-guerra-mundial/

Usado en los apartados: ¿Tuvo consecuencias la colonización? y en Conclución.

http://www.scielo.org.co/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S1909-30632010000100004